Judas Priest

Judas Priest es un importante e influyente grupo británico de heavy metal, considerado uno de los más grandes e influyentes en el desarrollo de este estilo, fundado inicialmente en el año 1969. Sus integrantes reciben su inspiración musical basada en los grandes del rock psicodélico, rock progresivo, hard rock y heavy metal, como lo fueron Black Sabbath, Queen, Cream, Jimi Hendrix, Deep Purple, Pink Floyd y Led Zeppelin, aunque desde sus inicios buscaron un sonido propio que los diferenciara de las bandas de la época, anticipando así el estilo metálico tronador, crudo y lleno de energía que se desligaba del sonido blues del heavy metal, proceso iniciado por sus antecesores, Black Sabbath y continuado por ellos durante mediados de los años 70s. Este suceso marcaría el principio de la era de la Nueva ola del heavy metal británico, a mediados y finales de los años 70s, a manos de grupos como Motorhead, Venom y Iron Maiden. Con su álbum debut, Rocka Rolla, en el año 1974, el sonido de la banda estaba más orientado hacia un hard rock con algunos tintes progresivos. Sin embargo, a partir de su siguiente album Sad Wings of Destiny (1976), el sonido de la banda evolucionó y se consolidó de manera permanente al heavy metal (como bien se puede ver en los albumes posteriores Sin After Sin y Stained Class), llegando a su máxima expresión con el album Hell Bent for Leather (1978), mas aún luego con el exitoso album British Steel, en plena era de la NWOBHM y los albumes posteriores. Sin embargo, a partir de su álbum homónimo Ram it Down y el posterior éxito Painkiller(1988 y 1990, respectivamente), la banda endureció aún más su sonido, tornandolo más tronador y acelerado, acercándolo más hacia el speed metal y utilizando tecnicas complejas de guitarra eléctrica, como el sweep picking y el shredding. A partir de entonces el sonido de Priest se volvería más agresivo. Con los siguientes albumes homonimos Jugulator yDemolition, la banda consolidó aún más este sonido, acercandolo más a lo que estaba en pleno apogeo en la época, el groove metal, entregando el trabajo vocal a manos deTim Owens, luego de la partida de su principal vocalista Rob Halford en 1991.

Judas Priest es generalmente nombrada como la banda que completó la definición del sonido propio del heavy metal, siendo la primera banda en basar su sonido 100% en el estilo, ya que los llamados precursores (Deep Purple, Led Zeppelin y Black Sabbath, principalmente) incluían otros géneros como el blues, el rock progresivo y el hard rocken sus composiciones. Incluso Black Sabbath comenzó un proceso de experimentos de sonidos dentro del heavy metal desde su tercer álbum Master of Reality, que más tarde se conocerían como stoner rock y doom metal. También se les identifica como pioneros en imponer un tipo de indumentaria característica del heavy metal, el cuero, las tachas y los accesorios de metal vinculados directamente a su música. Esto se hizo público a través de su influyente vocalista, Rob Halford, quien adoptó dicha indumentaria como su imagen cada vez que se presentaba en público en los escenarios, induciendo al resto de la banda (y a las demás bandas de la época y posteriores) a hacer lo mismo. Judas Priest ha vendido más de 78 millones de álbumes alrededor del mundo.¹